電影《末代武士》裡，
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，日本影星渡邊謙飾演的武士勝元盛次，
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，取材自日本江戶時代末期薩摩藩武士西鄉隆盛。廖大慶在收集資料時，
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，意外在一本老舊日文書中發現，
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，西鄉隆盛曾來到南方澳，
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，並與平埔族少女發生一段羅曼史，
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，後來西鄉隆盛之子西鄉菊次郎曾擔任宜蘭廳首任廳長，
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，這段軼事如今為地方父老津津樂道。
日人入江曉風所寫的「西鄉南洲翁基隆、蘇澳偵察」，
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，在昭和10年（西元1935年）出版。廖大慶看了興奮不已，
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，特別借回家，請母親閱讀後唸給他聽，並請精通日語的大舅幫忙翻譯，原來書上寫的是日本明治維新三傑之一的西鄉隆盛，162年前來到南方澳的事跡。
從借閱紀錄中，廖大慶得知自己是借閱這本書的第一人，他要好好把這段故事說給大家聽。
西鄉隆盛出身於鹿兒島一個武士家庭，身材魁梧，20多歲時在薩摩藩陣營中嶄露頭角。1851年奉薩摩藩主島津齊彬密令，沿著琉球群島南下偵察台灣北部，在南方澳附近上岸，來到平埔族人劉馬荖的家。
老翁有一位18歲女兒蘿茱，西鄉在此住了半年，蘿茱懷了西鄉的孩子，但那年秋天，西鄉不告而別。數月後，蘿茱生下一名男孩，交由其祖父扶養，不久後蘿茱憂鬱而死。
西鄉隆盛回日本後，曾策畫倒幕行動，兵敗被判刑並流放奄美大島。流放期間，西鄉娶了島上照護官的女兒，生下兒子，取名為西鄉菊次郎。廖大慶說，「次郎」意為老二，合理推測是，西鄉知道在台灣有一個兒子，不過，其他日籍人士也有不同見解。
1877年，西鄉隆盛於西南戰爭中，中彈後切腹自殺。巧的是，台灣在甲午戰爭中割讓給日本，明治30年（西元1897年），西鄉菊次郎被派到宜蘭擔任廳長，任期長達5年半，任內興建西鄉堤防，防治洪災，頗受百姓愛戴。他離開台灣3年後，宜蘭鄉親於1905年在堤防上建「西鄉廳憲德政碑」做為紀念。
目前宜蘭市往員山鄉西門橋東側堤防上，這塊碑仍保留原貌，算是西鄉父子與南方澳結緣的歷史證物。（執筆：謝錦芳），