「金甘蔗影展」是個「影」展。自從數位影像出現，
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，「35釐米」電影似乎已經成為一種經典的物質品味，
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，或許像油彩之於繪畫，
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，雖然35釐米電影很年輕。電影發展已到3D與數位藝術的互動多媒體，
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，遑論網路即時連線的遊戲，
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，無所不在的低頭族緊盯對著小螢幕，即使在擁擠的人群中仍能透過雙眼進入視覺的傳遞與接收。
什麼才是「電影」，隨著工具的普及與傳播管道的多元，現在變成一種可以各言其是的時代，就如每個人的手機都可以製作出影片，現在流行「微電影」其實就是廣告片的新鮮說法。我們經常將電影視為獨立範疇的藝術，實際上它的呈現方式和製作過程，以及做為商業模式與文化承載的方式，也不是任何傳統單一媒材與展覽方式可以相提並論的，所以影展向來獨立存在，不會和視覺藝術並論，但對當代藝術而言，類型的定義並不是談論藝術價值的前題。
當然電影還是有「藝術電影」的分類，直到錄影機變得較普及之後「錄像藝術」就出現了，現在則有「數位藝術」或「多媒體藝術」，或將影片放置在一個獨特的空間放映則可以被詮釋為「裝置藝術」，簡單說「影片」或「錄像」現在是做為一個創作者垂手可得的工具，已不構成創作的技術門檻。
「金甘蔗影展」所創作的影片算不算「電影」，端看我們當代對電影的定義，至於做為 一個影展，「金甘蔗影展」之於先前地球上所發生各式影展有一個全新的作法與初衷，就是「現地拍片、現地後製、現地影展」。藉由初審選出20組團隊駐地拍片7天，不限主題與敘述形式，只規定影片以10分鐘為準則，這樣新類型的影展會出現，除了工具的方便性與台灣電影產業不振，有志青年失業率高，更重要的是隱藏在每個人心中的「電影夢」，當然它發現在一個複合跨領域且具有創新能量的橋仔頭糖廠藝術村。這樣的跨領域結合是「從地方問題意識的解決途徑嚐試為出發點」，而不是「以電影製作為出發的跨領域集結」因為它的條件不足以成為典型的影展，卻因此造就出新的視覺文化與影展形態。
從2006到2012年金甘蔗影展已經連續舉辦了七屆，前六屆均以橋頭鄉為基地，每年累積的影片也形成獨特的年度紀錄形式。「現地」做為創作的基地，很容易做為一種創作發展脈絡的基調與想像創作的基礎，當然他同時也回應並刺激了長期在地思考課題的困境與對策。例如：以藉由特效片怪獸摧毀高雄捷運高架橋保護小菜園，引起現場同情又狂烈的笑聲與喝采；透過黑道街頭追殺紀錄將被拆除的老街身影，不僅為日常生活場景注入新奇同時也在悼念。10分鐘在不同團隊背景與創作的過程當中，讓一個角落得以重新被看見也再發現，如此自然構成一組年度的觀看視野，反映了當下的影像思考，藉以連結著現地的時下樣態和居民的角色，這可能是我們反動媒體籠斷、商業抄作與消費視覺疏離淺薄的機會之一。
公眾角色無疑評估藝術社會性的關鍵，他們可能是被關照的客體，同時也是參與者，特別是紀錄片。例如勞工、農民、檳榔西施、外籍配偶、災民，其中隱含著我們對應全球化，試圖建立自我創作詮釋與探索主體美學的集體意識，所以「生活即是藝術的培養皿」，最local也最global。
金甘蔗影展在2012年第七屆有一個新的轉折，策展團隊決定實現「出走」的想法，以每年關注一個地方為目標，提出「問題即資產」的思考，在高雄縣市合併之際「前進大林浦」拉深了金甘蔗影展貼近土地，貼近生活的價值概念，不再侷限於單一現地的條件，企圖開創島嶼共時性的想像並展現影展的普遍性價值。為了「前進大林浦」，數千年前的考古遺址，以及移民之初「大林浦」之文史由來，對照戰後為國際分工下無數煙囪所包圍的工業污染現實，一一成為創作的底色與素材，居民也成為影像裡的角色，或者演員要試著揣摩融入場所性格，其中便產生許多聯想與想像的奔馳。
在影展期間，創作者成為最投入的居民，居民與在地生活也成為創作表現與再現的要素，當首映會在鳳林宮揭開序幕，平日的廟口夜市就成為集體記憶與創作分享的傳達場域，長達六小時的放映時間凝聚數百人閱讀不同的故事，透過不同的鏡頭語彙省視熟悉的土地，觀者與創作者共同連結而造就新的視覺經驗。有人留著只是為了看自已在大螢幕上的樣子，或該劇組就借宿在他家，當然所有的團隊和親友團有一個強烈的動機要等待大獎揭曉那一刻。「金甘蔗」成為我們在當代重新回到現地創造影像的果實，也企圖要勾起「白甘蔗」殖民產業遺留下的土地困境與生活思索。
金甘蔗影展每屆均由NGO籌錢辦的展覽，但每年的評審團都是台灣一線的電影專業者組成，藉以維持美學的高度，除了一個適切的策展機制外，最關鍵的仍在於「現地」的問題意識與組織動員熱忱。「金甘蔗影展」像是每年冬天的甘蔗收成，甜度和製糖率或許不同，不同的風土條件築構島嶼的視覺生態也不盡然一致，正好接結成年度的視覺風景和現地思索，「2012前進大林浦」為此一新類型影展與在地意識的連結跨出新的一步，2013年第八屆「影到美濃」已經蓄勢待發。
『新藝見』由中國時報、台新銀行文化藝術基金會共同策畫，每周日於〈旺來報〉刊出。，