細看金黃色蟾蜍的外觀,
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,除了顏色,
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,其他特徵都與我自小熟識的癩蛤蟆──黑眶蟾蜍無異,
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,那頭部眼周的黑色骨質棱脊,
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,幾乎已清楚表明了身分。但黑眶蟾蜍即使體色多樣,
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,也多為黃棕色或灰黑色(或在這二色之間調色),著此華麗彩衣的個體還是平生首見。網路上搜尋,金黃顏色的黑眶蟾蜍也可尋見,只相對稀少。黑眶蟾蜍遍佈台灣全島,蘭嶼、馬祖等離島也能邂逅,對環境的適應能力極強,低海拔地區的闊葉林、河邊草叢、農林地,以及人類活動的校園、庭院、溝渠皆有棲息。因為與人活動範圍親近,我輩鄉間孩童多有與牠互動的經驗。清朝沈復於〈兒時記趣〉一文中,也曾精彩描述兒時與庭院裡癩蛤蟆的互動:「一日,見二蟲鬥草間,觀之,興正濃,忽有龐然大物,拔山倒樹而來,蓋一癩蝦蟆也。舌一吐而二蟲盡為所吞,余年幼,方出神,不覺呀然驚恐,神定,捉蝦蟆,鞭數十,驅之別院。」在我童年時代認識的人當中,當真沒有疼惜蟾蜍者。由於蟾蜍受驚嚇時,耳後腺及全身疣粒會分泌毒液以自衛,所以即使與人距離相近,也無被人捕捉食用或餵食家禽的隱憂,而蛇類一般也不選擇捕食含毒的黑眶蟾蜍,故肚皮肥大下垂、行動緩慢的蟾蜍,大多時候並無天敵威脅。據說大冠鷲會剝皮取食蟾蜍,但我長年於山野間活動卻未曾親見。黑眶蟾蜍在墾丁社頂地區是極常見的蛙類,早年於當地人心中的地位一如我兒時的鄉間。但在我遇見那隻金黃色蟾蜍的2005年,這聚落正朝向生態旅遊發展,黑眶蟾蜍不意間竟成為旅遊路線上的明星動物!那隻金黃顏色的蟾蜍,後來沒有人再遇見,但在旅遊路線的入口,一棵苦楝樹的樹洞裡,住著一家六口的黑眶蟾蜍,牠們以樹洞為家,覓食時才出門,吃飽還是上樹回家。於是大多時候,人們朝樹洞內望,便能看見牠們表情嚴肅的擠成一團,模樣極其討喜。無論是遊客、國家公園志工或我,都為這戀樹成癖的一家蟾蜍深深著迷。前兩年,聚落中幾名頑童向樹洞丟石子,使得蟾蜍一家驚嚇出走,調皮孩童被村中長輩輪番數落了三個月,三個月之後,因蟾蜍一家又回到樹洞,這些孩子才脫離被碎唸之苦。住在苦楝樹洞裡的黑眶蟾蜍,是鄉間最常見的灰黑色型,但無論是誰,向樹洞內望一眼,看見牠們時總會生趣而笑,參加聚落生態旅遊的賓客自然不例外,透過口耳相傳,這樹洞蟾蜍已頗富盛名。雖然這一家蟾蜍並無華麗的金黃皮衣,但如今在當地人心中,應該也稱得上是「黃金蟾蜍」了。,