港媒報導不少藝人走紅前有一段自立自強的打工史。張曼玉８歲時隨家人移民英國，
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，16歲時在書店擔任售貨員，
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，夢想當空姐，
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，後因回香港參加「香港小姐選拔」進入娛樂圈，
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，改變了一生。梁朝偉也曾推銷冷氣機、冰箱、洗衣機等電器。
周潤發小時候家境差，
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，暑假都到電子工廠打工，微薄薪水貼補家用，中學畢業後，他先後擔任酒店服務生、郵差，也賣過相機。郭富城念完中學，父親安排他到金飾店上班，準備繼承家業，有一天他嘗試做一字馬受傷，因請病假太多天被辭退，他因此努力練舞，替鄺美雲、周慧敏伴舞，被發掘進演藝圈。
導演張藝謀也在中學畢業後，到陜西紡織廠上班，起先只是開車工人，兩年後到工藝室負責宣傳、繪畫，當時的月薪只有30.2人民幣（約147.57台幣）。，