在球季即將開打前，
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，火箭隊大動作的與奧克拉荷馬雷霆隊做成換得「大鬍子」哈登的重磅交易，
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，如今看來，
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，這似乎是火箭隊本季的「救命仙丹」。在新球季前三戰已不難看出，
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，如果沒有這樁「及時雨」般的交易，
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，火箭隊大概連能打仗的像樣隊形都很難建構起來。
拋開哈登優異的進攻演出不談，
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，火箭隊前三戰比賽的內容，
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，已全面凸顯欠缺穩定外線射手，和中鋒阿西克有守無攻的兩大弱點。
阿西克是先發中鋒，但攻擊嫻熟度明顯不足，若沒有足夠外圍火力牽制，他更難在內線獲得揮灑空間；相對而言，由於內線沒有攻勢可言，對手大可以放大防守圈，使火箭隊的外圍也難尋覓穩當出手空檔。缺乏內外合擊的攻擊變化，遲早會讓火箭因戰術呆板而陷入單打獨鬥的困境。
火箭開季兩勝幾乎靠哈登一人之力拿下，原本倚重的阿根廷射手戴菲諾，得分從首戰十五分、次役七分，到第三戰跌到僅剩二分，帕森斯、莫里斯、道格拉斯等人也未見發揮。
阿西克的中鋒特質如同季前預測，平均籃板高達十四點三個，得分卻僅五點三分，投籃命中率才三成五，完全不像能在禁區討生活的大個，替補的阿卓奇稍可期待，卻還沒獲得總教練麥克海爾的完全信賴。
趁著火箭休兵，麥克海爾必須重建射手信心，幫助阿卓奇融入隊形，降低阿西克進攻劣勢，畢竟真正有效的快攻部隊，還須內外聯手才行，火箭的「籃子」真的爛到不太像話。，