元旦前後美國參眾兩院挑燈夜戰,
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,投票通過「財政懸崖」(fiscal cliff)妥協法案,
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,除了眾所注目的中產階級減稅項目,
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,有一項聯邦金援好萊塢的措施也獲延長,
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,據估計,
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,接下來一年等於是讓好萊塢免費獲得4.3億美元的聯邦「補助金」,
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,因此引發正反兩方激辯。
「財政懸崖」妥協法案第317條,
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,有一項對電影和電視製作的一些特定費用允許用來抵銷減稅的優惠,
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,也獲延長1年,這項電影電視輔導計劃最初是在2004年由美國國會通過實施,凡在美國境內合乎標準的低收入地區,從事電影或電視影集主戲現場實景拍攝,最高可以減免1,500到2,000萬美元稅務,目的在鼓勵影視製作留在美國,不要遷往加拿大、英國等提供優渥獎勵優惠的國家。
2008年此優惠政策獲得延長,並擴大讓所有電影電視適用,給電視節目製作的優惠更佳,因每一集節目視為一個獨立製作,最多可計入44集,被好萊塢讚為有利活絡娛樂產業。
代表好萊塢大製片廠的首席遊說團體美國電影協會(MPAA)發出聲明,過去10年聯邦政府及各州政府提供影視製作雙重激勵,讓好萊塢成功對抗外國利誘的獎勵措施,將產業留在國內,影視製作增長,美國影視業僱聘員工210萬人,工資總額1,370億美元。
儘管過去10年,美國境內的影視製作有顯著增加,許多分析師認為,大部分是歸因於各州提供各種影視製作稅務激勵計劃,而非聯邦的輔導計畫,但仍有很多影視製作繼續遷移到國外,尋求更佳的電影抵稅減免。
業內官員強調,稅收優惠是決定影視製作在哪裡拍攝的一個關鍵。除了增加就業機會,許多州因此獲得增加旅遊觀光業等好處,紐約、康涅狄格、新墨西哥和密歇根等州也因影視製作輔導計畫,增加在建築設施和設備的投資。
但反對者質疑,聯邦與各州電影稅收抵免輔導計劃的有效性,認為投入金額大,經濟效益未定,新澤西、亞利桑那、愛荷華等終止相關輔導計畫的州,即因製片優惠方案沒有創造足夠就業機會,也未收回成本。
科技部落格TechDirt寫道,約有15億美元納稅人的錢直接進了好萊塢電影公司的口袋,甚至外國的電影公司,相當荒謬;許多證據顯示,這類補助計畫不但無益反而損害地方經濟,為什麼聯邦與州政府還要用納稅人的錢補貼好萊塢?
美國非營利組織「稅務基金會」(Tax Foundation)2010年研究指出,許多州投資在電影製作企劃,用納稅人的錢承擔不必要的風險,但只有很小的收益,創造的工作機會也只是暫時性的。
股票市場對聯邦影視輔導計劃得以延續是看好的,妥協案通過當日,亞股、歐股開紅盤,美國股市開春第一個交易日各指數也都大漲。
好萊塢多家大企業集團的股票更創下52週新高;哥倫比亞廣播公司(CBS)的股票上漲1.6%,時代華納(Time Warner)及新聞集團(News Corp)都漲了3.4%;有線電視巨頭Comcast上漲2.2%,維亞康姆、索尼公司和迪士尼三大巨頭股價分別上漲4.5%、2.3%和1.9%。
(本文作者為國際動畫策展人、學者和製片),