根據華爾街日報的報導指出，
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，微軟執行長鮑默爾（Steve Ballmer）周三首度公開承認，
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，微軟「或許早就該」研發出銜接硬體與軟體的創新產品，
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，而不是等到現在才推出Surface平板電腦。
微軟周三召開年度股東大會，
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，並趁機宣傳公司自行研發的第1台平板電腦Surface及同系列其他產品。鮑默爾於會中致詞時表示：「我們近日推出一系列優秀新產品，
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，我相信這些產品將更加豐富微軟的前景。」
鮑默爾不僅強調Surface能「兼顧工作與娛樂需求」，
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，也表示Windows Phone 8作業系統「一推出就獲得好評」。但在場1名股東嗆聲表示，10幾年前擔任執行長的比爾.蓋茲就曾發表過1台平板電腦原型機，並宣稱這將是「電腦運算的未來趨勢」。
10年過去，微軟今年才推出Surface，股東質疑微軟創新的速度能否在日後維持競爭力。鮑默爾對此表示：「蓋茲當年確實拿過1台平板電腦。」
他向股東坦言道：「要在硬體與軟體之間開發創新產品有時並不容易，除非你能兩者兼顧。」他也表示：「假設我們當年就開始投入研發，如同現在Surface的研發過程，或許平板電腦時代會更早到來。」
即便蓋茲當年的宣言證明微軟對電腦產業趨勢具有遠見，但鮑默爾周三表示當年這個想法並未獲得多數硬體合作夥伴認同。無論如何，鮑默爾如今再說什麼都嫌太遲，因為微軟在平板電腦領域已經落後iPad和Android平板電腦一大截。
鮑默爾表示：「這些年來我們和硬體合作夥伴共同建立了龐大事業，也滿足各種需求。如今我們想表達的是，硬體與軟體之間已無分界。」
微軟周三表示，目前已有1，500款裝置授權採用Windows 8作業系統，但分析師估計目前市面上只有不到100款，因為多數新品要到明年才會上市。鮑默爾則透露，微軟日後可能推出自家品牌的其他硬體裝置。，